LITTLE FEAT
Little Feat entstehen 1969 in Los Angeles um Lowell George (Gesang,
Slide-Gitarre), Bill Payne (Gesang, Keyboards), Richard Hayward
(Schlagzeug) und Roy Estrada (Bass). Sie stammen aus dem Kreis
experimenteller Hippiemusik: George und Estrada waren Mitglieder von
Frank Zappas Mothers Of Invention, Hayward spielte für
Fraternity Of Man, die den Kifferklassiker "Don't Bogart Me"
für den Soundtrack zu "Easy Rider" beisteuerten. Der Bandname
ist eine Anspielung auf Georges kleine Füße.
Stark von Georges charakteristischem Gitarrenspiel beinflusst, erwecken
die ersten zwei Alben "Little Feat" (1971) und "Sailin' Shoes" (1972)
kaum Interesse; frustriert tritt Estrada Captain Beefheart bei. Nach
einer ersten Auflösung findet eine Neuformierung statt: Hinzu
kommen Paul Barrere (Gitarre, Gesang), Sam Clayton (Trommeln, Gesang)
und Ken Gradney (Bass). Nun stärker von Paynes funkigem Stil
beeinflusst, gelingt ihnen mit "Dixie Chicken" (1973) der Durchbruch.
Mit einer Mischung aus Rock'n'Roll, Blues, Country, Folk, Soul und
Boogie erschaffen sie ein lebendiges Gerüst, in das sie
ausführliche Soli einbauen. Zum Erfolg tragen auch die
eigenwilligen Bilder Neon Parks bei, der bis zu seinem Tod 1993 alle
Alben der Band gestaltet.
George bleibt zwar das unbestrittene Oberhaupt, sein Einfluss
verringert sich jedoch im Laufe der 70er Jahre aufgrund exzessiven
Drogenkonsums. Nachdem Barrere und Payne auf "Time Loves A Heroe"
(1977) die Federführung übernommen haben,
löst George bei den Aufnahmen zu "Down At The Farm" (1979) die
Band frustriert auf. Er startet eine Solokarriere, die jedoch nach
seinem Debüt "Thanks I'll Eat It Here" (1979) jäh
endet, als er auf Tour einem Herzinfarkt erliegt. Geschockt bringen
seine ehemaligen Mitstreiter noch das begonnene Werk zu Ende, bevor sie
endgültig außeinander gehen.
1988 kommen die gefragten Sessionmusiker für "Let It Roll"
wieder zusammen. Zur Lineup gehören nun der
langjährige Little Feat-Studiomitarbeiter Fred Tuckett
(Gitarre, Trompete) und der Sänger Craig Fuller. Album und
Tour kommen bei den Fans gut an, so entwickelt sich aus einer eher
einmalig geplanten Angelegenheit eine langlebige Reunion.